'Ministri vanjskih poslova su ili dosadni ili opasni.'
To je stav koji bivši ministar vanjskih poslova Sir Malcolm Rifkind voli koristiti - ponajprije protiv Borisa Johnsona, u svjetlu potonjeg komentara o Saudijskoj Arabiji. Ali, u razgovoru sa Sir Malcolmom, teško se složiti s njim. On sigurno nije opasan - a nije bio ni tijekom svog kratkog, ali uglavnom miroljubivog mandata ministra vanjskih poslova.
Ali ni 70-godišnji konzervativni političar nije dosadan. Nije samo Boris Johnson bio žrtva sir Malcolmove gnjeva otkako je napustio Parlament 2015. Prošle godine, nesvjestan da je njegov mikrofon uživo, uhvaćen je kako govori Kennethu Clarkeu: 'Ne smeta mi tko pobjeđuje [ neuspjeli izbori za vodstvo konzervativaca] sve dok Gove bude treći.« Možda više nije zastupnik, ali to ne znači da Rifkind bježi od kontroverzi. Dapače, upravo suprotno.
City Mill upoznaje Sir Malcolma Rifkinda
To svjedoči i njegov nastup na debati o Uniji na kojoj je pozvan govoriti na temu američke hegemonije. Izjavljuje da je 'nervozan i zabrinut' zbog predsjedništva Donalda Trumpa. Zapad, predvođen Amerikom, bio je 'trijumfalist' nakon raspada Sovjetskog Saveza. I, što je najvažnije, ne boji se izraziti svoje nepovjerenje prema Rusiji i Kini. 'Čak i predsjednik poput Trumpa,' kaže, 'manje je zabrinjavajući od hegemonističke sile kao što je Rusija.'
Ali Sir Malcolm nije dogmatski doktrinar. Zapravo, razgovarajući s njim, stječe se vrlo snažan osjećaj da je on čovjek vođen pragmatizmom, a ne velikim ideologijama – zapravo, njegovi nedavni memoari nosili su naslov 'Moć i pragmatizam', naslov koji također služi kao sažeti opis njegovog političkog karijera. S osjećajem mi kaže da su 'najopasnija razdoblja povijesti dvadesetog stoljeća... bila kada su došli na vlast s razrađenom ideologijom za koju su mislili da može riješiti sve svjetske probleme.'
Slušajući ga, teško je ne zamisliti da ima na umu određenu TV zvijezdu narančaste boje koja je postala predsjednica. Ali čudno je da Rifkind ne misli da Trump na svijet gleda kroz leću dogme - barem u smislu vanjske politike. Kad ga pitam može li još otkriti koherentnu 'Trumpovu doktrinu', odgovara da je 'jedna stvar koju nema, koliko možemo reći, ideologija. I to me na neki način uvjerava.'
Sir Malcolmu će Trumpov relativni nedostatak iskustva u vanjskim poslovima najvjerojatnije značiti da će ga voditi ljudi poput generala Jamesa Mattisa (Trumpov odabir za ministra obrane) ili Rexa Tillersona (budućeg državnog tajnika) – 'visoko kvalificirani ljudi', po njegovim riječima. Međutim, njegovi su osjećaji manje topli prema drugim osobama u Trumpovoj administraciji, koje opisuje kao 'neke vrlo lukave ljude'.
Biste li vjerovali ovom čovjeku da je vođa slobodnog svijeta?
Iako je Rifkind podrijetlom bio u vanjskim poslovima, on i dalje ima veliki interes za unutarnju politiku. Uostalom, za njega je Kenneth Clarke (u toku istog gore spomenutog razgovora) rekao da je Theresa May 'prokleto teška žena.' Pa misli li da je pravi kandidat na kraju postao vođa konzervativaca? 'Theresa May je bila daleko najbolja osoba koja je prihvatila taj posao', tvrdi on - što nije iznenađujuće, s obzirom na njegovo zajedljivo uklanjanje Govea i Johnsona. On ide toliko daleko da sugerira da bi 'bilo koji od drugih kandidata bio naš Trumpov trenutak.' Ne navodi imena, ali njegovo olakšanje što je May na kraju trijumfirala je jasno - 'hvala Bogu da je odrasla osoba preuzela odgovornost.'
Podržava dosadašnji dosadašnji rad premijerke - napominje da je o Europi govorio 'prilično isto' kao i ona, te priznaje u teškoj poziciji u kojoj se nalazila od referenduma. No, on primjećuje da je 'učinjena velika pogreška što se nije reklo da je pokretanje članka 50... trebalo prvo biti raspravljeno u Parlamentu.' Ipak, općenito se čini pozitivnim u vezi s Mayinom premijerom do danas, opisujući je kao 'prilično impresivnu'.
No, misli li da će to dovesti do promjene u bogatstvu konzervativaca sjeverno od Hadrijanova zida? Sir Malcolm je ipak ta rijetka pasmina - škotski konzervativac. Po ovome, kao iu mnogim stvarima, zvuči oprezno optimistično. 'Škotski konzervativci su sada glavna oporba [u Škotskoj]…postoji najmanje 30-40% ljudi u Škotskoj koji žele umjerenu stranku desnog centra.' S obzirom da je UKIP uglavnom irelevantan u Škotskoj, Lib Dems se još uvijek oporavlja od svojih implozija 2015., a Corbynovi laburisti prožeti raskolima – Rifkind ih odbacuje kao 'neizborne' – izgledi Torijevaca u Škotskoj izgledaju sjajno. Sir Malcolm posebno hvali Ruth Davidson, vođu Torijevaca sjeverno od granice; ona je 'vrlo karizmatična, impresivna i privlačna kandidatkinja.'
Sir Malcolm ulazi u zamah stvari u Unionu. Zasluge: Freddie Dyke
S četiri desetljeća parlamentarnog iskustva, potisak i pariranje Unije u raspravi su stari šešir Sir Malcolmu. Unatoč tome što je zapanjujuće otvoren u svom protivljenju prijedlogu, on je ljubazno ljubazan - u jednom trenutku se čak i ozloglašeni tvrdoglavi Peter Hitchens nasmiješi. Rifkind je predstavnik sada uglavnom nestale vrste političara – pragmatičnih umjerenih – koji su vjerovali u izgradnju konsenzusa oko poticanja podjela.
Kada se pogledaju Trumpovi i Le Penovi koji ih zamjenjuju, teško je ne osjećati se malo nostalgično.
