Cijelo vrijeme dok sam bio na sveučilištu dobio sam cijeli paket – kredite za održavanje, stipendije, stipendije. A donedavno se to nije činilo velikim problemom. Činilo se kao dato.
Očekivalo se da ćeš, ako si dovoljno dobar, otići na sveučilište, a potpore za održavanje bile su dio i paket da te tamo dovedu, tako da se nikome nikada nije bilo neugodno zbog toga. Za potpore za uzdržavanje prijavilo se mnoštvo mojih prijatelja i mene: ljudi iz siromašnih krajeva ili koji su odrasli u obiteljima s jednim ili oba roditelja bez stalnog zaposlenja ili gdje su prvi otišli na fakultet. Te stvari nisu bile važne i nisu bile dramatične. Nije to bio dikkensovski portret siromaštva: ljudi koji dobivaju potpore za uzdržavanje ne šmrkaju Oliver-karikature ili čavrljaju uzimajući novac poreznih obveznika. Oni su samo normalni studenti.
Ukidanjem gornje granice naknada 2010. ta se kultura neznatno promijenila. Odjednom savjet nije bio ako si dovoljno pametan da ideš, možeš ići bez obzira na sve. Umjesto toga, moji mlađi rođaci počeli su čuti da je bolje ne ići u Leeds ili Newcastle ili Bristol, jer iako su ti sveučilišta super, odlazak u Englesku znači više novca, novca koji nikada nećete uspjeti vratiti, najbolje je samo ostati kod kuće ( gdje su naknade još uvijek bile oko 3 tisuće funti).
Živjeli čovječe
Istina je da nitko zapravo ne očekuje da će vratiti svoj studentski zajam, a osim glasnog plakata koji mašu i vrištećih članova društva na sveučilištu, kad ste tamo, svi na neki način zaborave na to dok ne diplomiraju i ne počne izlaziti iz njihove plaće. Praktično govoreći, s obzirom na to da svi imaju dugove kada odu, promjena s potpora za uzdržavanje na zajmove koje treba vratiti nije velika stvar. Najvažnija stvar je promjena mentaliteta.
Više ne postoji kultura ako si dovoljno dobar, stići ćeš tamo bez obzira na sve. Umjesto toga, odluka da odete pomućena je činjenicom da se možda ne isplati, da stvarno, možda niste vrijedni toga.Ono što zabrinjava nije financijsko opterećenje otplate zajma, već poruka koju ukidanje bespovratnih sredstava šalje. Poruka koju je vlada, vlada koju je Theresa May obećala prije samo nekoliko tjedana, učinit će Britaniju zemljom koja ne radi za nekolicinu privilegiranih, već za svakoga od nas, nema interesa pomoći ljudima iz obitelji s niskim primanjima da dođu do sveučilišta.
Sjećate li se Terezijinog govora? Bio je to njezin prvi, onaj u kojem je rekla: Ako si bijelac iz radničke klase, manje je vjerojatno da ćeš ići na sveučilište nego bilo tko drugi u Britaniji.
Ako ste u državnoj školi, manja je vjerojatnost da ćete dosegnuti vrhunska zanimanja nego ako se obrazujete privatno.
Ako ste iz obične radničke obitelji, život je mnogo teži nego što mnogi ljudi u Westminsteru shvaćaju. Imate posao, ali nemate uvijek sigurnost posla. Imate svoj dom, ali brinete o plaćanju hipoteke. Gotovo se možete snaći, ali brinete o troškovima života i uvođenju svoje djece u dobru školu.
Ako ste jedna od tih obitelji, ako samo upravljate, želim vam se obratiti izravno. Kada je u pitanju prilika, nećemo jačati prednosti nekolicine sretnika.
Učinit ćemo sve što možemo da pomognemo bilo kome, bez obzira na vaše porijeklo, da ide onoliko daleko koliko će vas vaši talenti odvesti.
Da, nije dugo trajalo.
Evo najvažnije stvari: potpore za održavanje nisu bile besplatan novac. Oni nisu bili shema koja je omogućila siromašnijim studentima da napreduju, oni su bili način da se izjednače uvjeti.
Lako je zamisliti da će se u praznini koju ostavljaju potpore za uzdržavanje povećati broj ljudi koji su se prethodno kvalificirali za stipendije, za stipendije, za poslove sa skraćenim radnim vremenom kako bi nadopunili svoj prihod tijekom studiranja. To znači da umjesto da izjednačimo teren, provodimo bizarnu prirodnu selekciju među studentima radničke klase, eliminirajući sve osim rijetkih koji se mogu izvući za svoje čizme.
Sir Peter Lampl, predsjednik Zaklade Sutton Trust i Zaklade Education Endowment, osudio je ukidanje stipendije, zbog čega su diplomanti engleskog jezika imali 'najviše dugova u svijetu engleskog govornog područja'.
Rekao je: Ukidanje potpora za uzdržavanje znači da su najsiromašniji diplomanti ti koji dobivaju najgori posao, s dugovima od preko 50.000 funti nakon diplome. Nečuveno je da se vlada riješila potpora za održavanje. To će otežati povećanje broja studenata u nepovoljnom položaju na najselektivnijim sveučilištima i opteretiti ih ogromnim dugovima.
S obzirom da je jaz u pristupu na tim sveučilištima još uvijek neprihvatljivo velik, vlada bi trebala činiti sve što može da poveća sudjelovanje, a ne da ga smanji.
